Die Entwicklung und Erprobung autonomer Fahrzeuge stellt eine enorme technologische Herausforderung dar, die durch die Komplexität der Fahrzeugsysteme und die Vielfalt der Umgebungsbedingungen noch verstärkt wird. Eine Teststrecke für autonomes Fahren bietet hierfür eine kontrollierte Umgebung, in der Fahrzeuge unter realistischen Bedingungen getestet werden können, ohne dass sie eine Gefahr für die öffentliche Sicherheit darstellen. Der Nutzen einer solchen Teststrecke lässt sich aus verschiedenen Perspektiven beleuchten:
Aus Sicht der Künstlichen Intelligenz (KI) ermöglicht eine Teststrecke die Sammlung von Daten unter vielfältigen Bedingungen, die zur Training und Validierung von Algorithmen für maschinelles Lernen verwendet werden können. Autonome Fahrzeuge müssen lernen, eine Vielzahl von Verkehrssituationen zu interpretieren und angemessen darauf zu reagieren. Dies umfasst das Erkennen von Verkehrsschildern, Fußgängern, anderen Fahrzeugen und unvorhersehbaren Ereignissen. Eine Teststrecke kann speziell konzipierte Szenarien bieten, um die KI-Systeme des Fahrzeugs unter verschiedensten Bedingungen zu testen und zu optimieren.
Aus Sicht der Humanfaktoren (HF) bietet eine Teststrecke die Möglichkeit, die Interaktion zwischen menschlichen Fahrern und autonomen Systemen zu untersuchen. Dies ist entscheidend, um die Akzeptanz und das Vertrauen in autonome Technologien zu fördern. Durch die Simulation realer Verkehrsszenarien kann analysiert werden, wie Menschen auf die Entscheidungen autonomer Fahrzeuge reagieren und wie die Übergabe der Kontrolle zwischen Mensch und Maschine am sichersten gestaltet werden kann.
Aus der Perspektive der Mobilität erlaubt eine Teststrecke die Untersuchung des Potenzials autonomer Fahrzeuge, den Verkehr effizienter und sicherer zu gestalten. Es können verschiedene Konfigurationen von Verkehrsabläufen getestet werden, um zu sehen, wie autonome Fahrzeuge die Verkehrsfluss und -sicherheit verbessern können. Dies beinhaltet auch die Integration in bestehende Verkehrsinfrastrukturen und die Kooperation mit herkömmlichen, nicht-autonomen Fahrzeugen.
Der Vorteil eines herstellerunabhängigen Betreibers einer Teststrecke liegt vor allem in der Objektivität und Vergleichbarkeit der Testergebnisse. Herstellerunabhängige Betreiber können eine neutrale Plattform bieten, auf der Fahrzeuge unterschiedlicher Hersteller unter den gleichen Bedingungen getestet werden können. Dies fördert nicht nur einen fairen Wettbewerb, sondern trägt auch zur Entwicklung von Industriestandards bei, die für die Sicherheit und Kompatibilität autonomer Fahrzeuge entscheidend sind. Darüber hinaus kann eine herstellerunabhängige Einrichtung dazu beitragen, das Vertrauen der Öffentlichkeit in autonome Fahrtechnologien zu stärken, indem sie transparente und unparteiische Testverfahren anbietet.
Solche Teststrecken gibt es z.B. in UK: Homepage - CAM Testbed UK oder bei der IABG in DE: IABG - Testfeld für intelligente Mobilitätskonzepte